故乡忆，最忆是红薯

         粤北连州，山清水秀，婉约恬静，如诗如画。被连州山水的清雅柔媚滋养着的粤北人家，有着典型乡村人淳朴又善良的气质韵味。春风起，自故乡的方向。春风起，吹起了无尽游子思乡思红薯的情怀。
          故乡忆，最忆是红薯。
          红薯，又称地瓜、白薯、甘薯、番薯、红苕等。年少时只知道它是一种饥荒岁月用来果腹的东西，长大以后逐渐知道它还是一种药食兼用的健康食品。那一个个长短不一、颜色各异的红薯，在童年时代曾经带给我多少温馨甜蜜的回忆与期盼！
          粤北人家的主食以米饭为主，一些粗粮为辅，比如红薯，芋头，还有玉米。而我独爱吃红薯，记得小时候，每到挖红薯的时节，我们几个玩得最要好的小伙伴就会约伴跑到地里，烧红薯吃。分工也很简单，两个人拣干柴，三个人负责挖红薯，两个人做“地灶”，先在土质潮湿的地方，挖一条长方形的接近半尺宽的地沟，再把地沟两旁的土拍实，这就是做“地灶”。约摸十多分钟的光景，挖红薯的伙伴就会挖出好多五颜六色的红薯，不时的发出惊叫声，与欢呼声。刚挖出来的红薯满是泥土，透过泥土的表面看不出它们本来的颜色，可是用清水洗干净之后，一个个都露出了真实的面目，不但有黄皮黄心的，有红皮红心的，还有白皮白心的，紫皮紫心的品种相对较稀少。等红薯一个个被刨出来洗干净后，小伙伴们就蜂拥而上，挑选那些长得细长而均匀的颜色各异的红薯，架在“地灶”上面，然后往灶里放上一些干草，干柴最后就是点火。一边烧一边给红薯翻身儿，差不多快熟的时候，先将火苗熄灭，再将红薯一个个埋进滚热的灰烬里，外面用土盖严实，再等上十多分钟，红薯就煨熟了。这样煨出来的红薯，外黄里软，或甜或粉，味道很特别，比外面卖的烤红薯好吃多了！
          小时候妈妈在做饭的时候，经常会把几只红薯放在铁锅里跟米饭一起蒸煮，米水沸腾起过米水之后，就是饭熟薯香的时刻，此时的红薯吃起来是清甜无比的，不干不粉，红薯皮柔软细滑，另有一番味道。我还学着妈妈将红薯埋在大灶里，用大火的灰烬把红薯煨熟，刚刚洗完澡就可以取出来，煨的时间刚刚好，太早则不熟，太迟则会烧焦，皮黑肉焦的，不能吃。刚煨好的的红薯皮色灰褐，皮壳半硬，吃一个不够，吃上两个就不想再吃晚饭了。
           红薯的茎叶，还可以用来食用。红薯的茎叶，用来清炒或油爆,都是一道不错的青菜，味道就跟通心菜一样甚至比通心菜更好吃。其实论好吃，还是红薯秧的头。无论是清炒还是凉拌，口感和味道都很鲜脆。吃不完的红薯茎叶主要还可以用来做为养猪的饲料，可谓农家之宝。小时候，妈妈经常把茎叶切碎之后放在铁锅里加水煮熟，一揭锅盖，薯叶清香味腾腾热气扑面而来，再和上一些米糠，剩饭什么的，就是一餐丰盛的“猪饲料”。
           长大后，我成了一名漂泊异乡的旅居者。
           每次穿梭在他乡的大街小巷，看到推着铁皮桶叫卖烤红薯的小贩，我都会停下匆忙的脚步，不由自主的买上一个或者几个，剥开薯皮，久违的红薯味道迎面而来，一瞬间，把童年时期的每一个关于红薯的情节细细咀嚼……